El partido entre The Strongest y River Plate será una interesante propuesta para analizar dos filosofías distintas de entrenadores muy reconocidos en sus respectivos medios. Un estratega muy perfeccionista, por el lado del Tigre, y un revolucionario del fútbol sudamericano, en la vereda del frente. Mauricio Soria y Marcelo Gallardo se verán las caras por primera vez, y será un duelo de estilos de principio a fin en el Hernando Siles.
Mauricio Soria regresó a The Strongest con la misión de levantar a un equipo caído, tanto en lo anímico como en lo futbolístico. Después de un debut poco auspicioso en el Clásico paceño contra Bolívar (2-2), se ganó el respaldo de la hinchada al conseguir un histórico triunfo en Brasil, contra el San Pablo. A partir de ese partido, con un alza notable en el rendimiento colectivo del equipo, el Tigre ha estado en ascenso en ambas competencias. Tiene puntaje perfecto en su grupo de la Copa y se mantiene a la expectativa en el certamen local, a pesar de afrontar algunos partidos con equipo alterno. La idea de juego que le impone el Loco al equipo de Achumani ya fue interpretada sus futbolistas, es por esto que en los últimos días el foco estuvo puesto en la parte física del plantel, que no se encontraba en óptimas condiciones a la llegada del entrenador.
Gallardo viene de cumplir cien partidos como entrenador de River Plate, en la derrota de sus dirigidos por cuatro a uno contra Colón de Santa Fe, la peor goleada sufrida desde su llegada. Desde su último título, la Copa Suruga Bank en agosto, su equipo tuvo un bajón futbolístico, que coincidió con su participación en el Mundial de Clubes que perdió contra el Barcelona. Sin embargo, su ciclo al mando de los Millonarios es el más exitoso del siglo, ya que, entre otras cosas, volvió a ganar un título internacional después de diecisiete años, eliminó a Boca Juniors, su máximo rival, de dos certámenes continentales y devolvió a River a lo más alto del fútbol mundial, después de varios capítulos oscuros en su historia, incluido su descenso del 2011.
